지역과 미래를 잇는 협력, 우리 대학 가족회사 ㈜ 대상

우리 대학은 지역사회와 함께 성장하기 위해 다양한 방식의 산학협력을 이어가고 있다. 그중에서도 ‘가족회사’ 제도는 대학과 기업이 서로의 강점을 나누며 새로운 가치를 만들어가는 뜻깊은 연결고리다. 이번에 만난 ㈜ 대상은 ESG 경영 철학을 바탕으로 식품, 바이오, 소재 등 다양한 분야에서 혁신을 이어가고 있는 기업으로, 우리 대학과도 특별한 인연을 맺고 있다. 이번 인터뷰를 통해 대상의 핵심 경쟁력과 우리 대학과 함께 만들어갈 미래에 대한 여러 이야기를 대상의 소재사업 E&E 기획팀 김무열 팀장과 이야기를 나누어보았다.

Q. 안녕하세요, 먼저, 학우들을 위해 간단한 자기소개와 대상의 핵심 경쟁력을 바탕으로 회사에 대한 간단한 소개 부탁드립니다.

A. 안녕하십니까, 소재사업 E&E 기획팀장 김무열입니다. 저희는 ‘사람과 자연 모두가 건강한 세상’이라는 경영 이념 아래 전사적으로 ESG 경영을 실천하고 있습니다.

소재 부문은 국내 최고의 기술력과 생산 규모를 자랑합니다. 전분당 사업은 식품부터 산업용 소재까지 폭넓게 공급하고 있으며, 바이오 사업은 국내 유일의 아미노산 대량 생산 체계를 기반으로 식품, 제약 등 다양한 고부가가치 산업의 핵심 소재를 책임지고 있습니다.

식품 부문의 대표 브랜드 청정원은 변화하는 고객의 니즈에 맞춰 혁신적인 제품을 선보입니다. 특히 원재료 조달부터 친환경 가공까지 전 과정에서 지속가능성을 추구하며, 기본 소재부터 간편식까지 식생활을 풍요롭게 만드는 '라이프푸드' 브랜드로 자리매김하고 있습니다.

Q. 현재 대상이 가장 집중하고 있는 사업 분야와 향후 강화하려는 영역은 무엇인가요?

A. 현재 미래 성장 동력 확보를 위해 고부가가치 스페셜티(Specialty) 소재 사업에 집중하고 있습니다. 구체적으로는 알룰로스, 고감미료와 같은 설탕 대체재 및 기능성 당 사업을 강화하고, 유화 안정제 사업을 확대하고 있습니다. 더 나아가, 바이오 기술을 기반으로 한 천연 조미 소재와 근력 강화, 멘탈케어 등 특정 기능을 타겟으로 하는 차세대 건강 소재 개발에 역량을 집중하고 있습니다.

Q. 우리 대학과 '가족회사'라는 특별한 인연을 맺고 다양한 협력을 진행하고 계십니다. 특별히 우리 대학과 파트너십을 맺게 된 계기나 배경이 있으신가요?

A. 국립군산대학교가 특성화 분야로 집중적으로 육성하고 있는 신재생에너지 및 바이오매스 분야의 뛰어난 연구 역량에 주목했습니다. 해당 분야의 전문인력과 우수한 인프라를 활용한 협력이 당사의 미래 사업 방향에 필수적이라고 판단하여 파트너십을 맺게 되었습니다.

Q. 지금까지 대학과 함께 진행했던 협력 프로그램이나 활동이 있다면 소개 부탁드립니다.

A. 협력 프로그램으론 대학생 현장실습을 진행했습니다. 당사의 복잡한 설비 배치인 Lay-out을 CAD 도면으로 구현해 회사에는 실질적인 데이터 자산을, 학생들에게는 귀중한 실무 경험을 제공으로 모두 좋은 성과를 거둘 수 있었습니다.

Q. 가족회사로서 우리 대학과 협력하면서 가장 기대하는 효과는 무엇인가요?

A. 지역사회 발전과 지속 가능한 상생 협력 모델을 구축하는 것입니다. 군산대학교의 우수한 연구 인력과 함께 광배양 기술 및 균주 개발과 같은 미래 유망 기술을 공동 연구하고, 이를 통해 지역의 우수 인재를 확보하고 함께 성장하는 선순환 구조를 만들고자 합니다. 궁극적으로는 연구기획 및 개발 전문인력을 양성하는 것이 목표입니다.

Q. 대학과의 협력을 통해 장기적으로 이루고 싶은 목표가 있다면 무엇인가요?

A. 장기적으로는 귀 대학의 전문 인프라와 인력 지원을 기반으로, 새만금 부지 활용 방안을 공동 연구하며, 기술 인력 및 장비 활용에 있어 긴밀히 협력하고자 합니다. 아울러 지역 발전과 상생을 위한 협력 체계를 함께 구축해 나가고자 합니다.

Q. 대학생을 대상으로 진행하는 사내 프로그램(봉사 서포터즈 등)이 있는지와 있다면 무엇인지 간단하게 소개 부탁드립니다.

A. 당사의 사회공헌사업 중 대표적인 '청정원대학생봉사단(청대봉)'을 운영하고 있습니다. 열정 가득한 대학생들과 당사의 입사 2~5년차 임직원이 서로 멘토/멘티를 맺고 진로상담, 취업, 직장생활 궁금점, 개인적인 고민 상담 등 분야를 가리지 않고 다양하게 소통하는 프로그램을 운영하고 있습니다.

Q. 대상이 추구하는 인재상은 무엇이며, 취업을 준비하는 청년들이 준비하면 좋은 역량은 무엇일까요?

A. 대상의 핵심 키워드는 '존중'입니다. 가능성과 다양성, 창의성과 도전, 인간, 고객, 미래를 존중하며 사람과 자연 모두가 건강한 세상을 지향하고 있습니다.

준비하면 좋은 역량으로는 가능하면 본인이 취업하길 원하는 직무의 인턴 경험을 쌓아보시길 바랍니다. 직무 경험은 그 어떤 스펙보다 강력한 무기가 됩니다. 직무 관련 최신 트렌드나 뉴스, 현직자 경험 등 정보는 많이 찾아보시고 그 내용을 빠르게 취합하여 정리해보면 도움이 많이 되실겁니다. 또한, 서류나 면접전형에서 회사에 대한 로열티 (Loyalty)를 강조하면 좋을 거 같습니다.

Q. 가족회사로서 지역사회와의 상생을 위해 대학과 함께 할 수 있는 활동에는 무엇이 있을까요?

A. 기존의 산학협력 프로그램을 더욱 강화하고 싶습니다. 예를 들어, 기업의 현안을 함께 해결하는 공동 연구 프로젝트를 확대하고, 재학생들을 위한 현직자 멘토링 프로그램을 정례화하여 이론과 현장의 격차를 줄여나갈 수 있습니다. 이러한 활동들을 통해 지역사회와 대학, 기업이 함께 발전하는 지속 가능한 모델을 만들어가고자 합니다.

Q. 끝으로, 우리 대학 학우들을 포함한 대학생들에게 하고 싶으신 말씀이나 강조하고 싶은 내용이 있으시다면 자유롭게 부탁드립니다.

A. 어쩌면 진부하게 들릴 수 있지만, 이 말은 꼭 해드리고 싶습니다. 취업 활동도 좋지만, 병행하면서 본인이 정말 하고 싶은게 무엇인지 치열하게 고민하고, 가보지 않던 길을 가보고 새로운 것을 시도해보세요.

사회인으로서 발을 내딛기 전에 본인이 어떤 사람인지 느긋하게 파악해볼 수 있는 다시 오지 않는 소중한 시간입니다. 수도 없이 좌절하고, 실패하고, 또 다시 도전해보세요. 진심으로 응원합니다.

인터뷰를 통해 ㈜ 대상은 기업의 성과뿐 아니라 지역사회와 대학과의 지속 가능한 협력을 중요한 가치로 삼고 있음을 확인할 수 있었다. 또한 학우들에게 전한 “새로운 도전을 두려워하지 말라”는 메시지는 앞으로 사회로 나아갈 대학생들에게 의미 있는 조언이 될 것이다. 우리대학과 대상이 함께 이어갈 협력의 발걸음은 학생들에게는 성장의 기회가 되고, 지역에는 발전의 원동력이 될 것으로 기대된다.